「次は頑張る」が続かない理由。後悔を行動に変える方法［#125］

テストが終わるたびに、こう思っていませんか？
「もっと早くから勉強しておけばよかった」
「今回は本当にまずかった」
「次のテストこそ頑張ろう」

テスト前日の夜や、答案が返ってきた日に、こんな言葉が頭に浮かんだことはありませんか。

たとえば、テストの2日前になって、ほとんど手をつけていないワークを前に青ざめる。何とか詰め込んだものの、結果は思ったほど伸びない。返却日には「次は絶対に早めに始める」と決めたのに、1週間後にはいつもの毎日に戻っている。

もし心当たりがあっても、自分を責めなくて大丈夫です。実はこれ、とても多くの人が通る道です。

「焼け石に水」ということわざ

「焼け石に水」は、熱く焼けた石に少しの水をかけても、すぐに蒸発して冷めないことから、少しの努力や助けでは足りず、あまり効果がないことのたとえです。

テスト直前の勉強に当てはめると、こうなります。範囲が広いのに、数日で全部を取り戻そうとしても、それまでの不足を埋めきれない場面がある。

ただ、直前の勉強に意味がないわけではありません。あと1問解けるようになれば点数は動きますし、最後まで粘る価値はあります。問題なのは、直前の追い込みだけに頼る形になってしまうことです。毎回それだと、かなりしんどいですよね。

なぜ、同じ後悔を繰り返してしまうのか

意志が弱いから、というわけではないと思います。理由を整理すると、こんな流れが見えてきます。

テスト前は危機感があるので、本気で反省できる
テストが終わると危機感が薄れ、日常に戻っていく
「次は頑張る」と決めても、何を変えるかまでは決めていない
気持ちは新しくなったのに、行動は前と同じまま

後悔の気持ちは、時間がたつと薄れていきます。これは誰にでも起こる自然なことです。だからこそ、気持ちだけに頼らず、具体的な行動を先に決めておくことが大切になります。

後悔を、次の行動に変えるには

全部やる必要はありません。できそうなものを1つ選んで、まず試してみてください。

こんなふうに決めてみる

「次は頑張る」を「明日から何をするか」に変える
例：「毎日、寝る前に数学の問題を5問解く」
その日に習ったことを、その日のうちに見返す
例：「帰ったらノートを5分だけ見る」
問題集を少しずつ進める
例：テスト範囲が50ページなら、3週間前から1日2〜3ページ
間違えた問題を放置しない
例：間違えた問題に印をつけて、週に1回だけ解き直す
返却されたら、点数以外も振り返る
例：「勉強を始めたのはいつか」「どんなやり方だったか」をノートに3行書く

少しだけ、研究の話

勉強を数日に分けて行う「分散学習」は、同じ時間を一度にまとめて勉強するより記憶に残りやすいことが、多くの実験をまとめた研究（Cepeda ら, 2006）で示されています。また、学習法を比べたレビュー論文（Dunlosky ら, 2013）でも、分散学習と、問題を解いて思い出す練習は、効果の高い方法として挙げられています。

さらに、「いつ・どこで・何をするか」をあらかじめ決めておくと、目標が実行されやすくなることも、心理学の研究（Gollwitzer と Sheeran, 2006）で報告されています。「次は頑張る」より「明日の夜、机で5問解く」のほうが動きやすい、ということです。

ただし、こうした研究は主に大学生や大人を対象にしたものが多く、誰にでも同じ効果が出るとは限りません。参考のひとつとして、自分に合うか試してみてください。